Idées reçues sur les nausées pendant la chimiothérapie

Idée reçue n°1 : « Tout le monde a des nausées pendant la chimiothérapie »

On estime qu’environ la moitié des patients traités par chimiothérapie souffrent de nausées ou de vomissements. ⁽¹⁾ Cependant, tout dépend du médicament administré :

Certains traitements sont dits hautement émétisants (comme le cisplatine, un médicament utilisé contre plusieurs types de cancers) et provoquent des nausées chez plus de 90 % des patients.
D’autres sont faiblement émétisants (comme certains anticorps monoclonaux), et ne touchent qu’une personne sur 10. ⁽²⁾

D’autre part, les réactions peuvent être très différentes entre deux personnes recevant la même chimiothérapie. Par exemple, le fait d’avoir moins de 55 ans, d’être une femme, de souffrir du mal des transports ou encore d’être anxieux sont autant de facteurs qui augmentent le risque d’avoir des nausées et/ou des vomissements au cours de la chimiothérapie. ⁽¹⁾

Idée reçue n°2 : « Il n’y a rien à faire contre les nausées »

Contre les nausées, des solutions existent :

Un traitement traitement est le plus souvent prescrit avant, pendant et après la chimiothérapie pour réduire les risques de nausées et de vomissements : il s’agit de médicaments appelés antiémétiques (médicaments spécifiquement conçus pour prévenir ou soulager les nausées et vomissements). ⁽³⁾
Des conseils pratiques peuvent être appliqués pour limiter les nausées, comme privilégier les aliments froids ou tièdes, boire plutôt avant ou après les repas, manger lentement… ⁽³⁾
Des approches complémentaires telles que l’acupression (technique issue de la médecine traditionnelle chinoise qui consiste à exercer une pression sur certains points du corps, notamment au niveau du poignet, pour soulager les nausées) ont montré leur efficacité pour réduire l’intensité des nausées au cours de la chimiothérapie. ^(4,5)

Idée reçue n°3 : « C’est le stress qui provoque les nausées durant la chimiothérapie »

Non, les nausées ressenties au cours d’une chimiothérapie sont liées à une réaction du corps qui interprète ces médicaments comme des substances qu’il doit éliminer. ⁽⁵⁾

Néanmoins, il est vrai que certaines personnes peuvent ressentir des nausées avant le traitement. Ceci est souvent lié à l’anxiété, à certaines odeurs ou aux souvenirs qu’on associe au traitement. Dans ce cas, un traitement adapté est prescrit pour lutter contre l’anxiété. ⁽⁶⁾

Idée reçue n°4 : « Mieux vaut éviter de manger pour ne pas aggraver les nausées »

Non, il n’est pas conseillé de manger moins quand on suit une chimiothérapie. Cependant, il peut être utile de fractionner les repas pour privilégier les petites portions consommées plusieurs fois dans la journée. Manger lentement, choisir des plats peu odorants et éviter les aliments gras, frits ou épicés est également conseillé pour réduire l’intensité des nausées. ⁽²⁾

Sources bibliographiques :

1. La Revue du Praticien. Site internet https://www.larevuedupraticien.fr/article/nausees-et-vomissements-induits-par-la-chimiotherapie Site consulté le 18/12/2024.
2. Ifrah A et al. Prise en charge officinale des effets indésirables des chimiothérapies orales. Actualités pharmaceutiques. 2022;61(612):31-6.
3. INCA. Site internet. https://www.e-cancer.fr/Patients-et-proches/Les-cancers/Cancer-de-la-prostate/Chimiotherapie/Effets-indesirables-possibles#toc-naus-es-et-vomissements Site consulté le 18/12/2024.
4. Byju A et al. L’acupression sur les symptômes de nausées et de vomissements chez les patients en chimiothérapie. Canadian Oncology Nursing Journal. 2018 ;28(2): 139-45.
5. Arcagy. Site internet. https://www.arcagy.org/infocancer/traitement-du-cancer/les-soins-de-support/des-naus-es-et-vomissements.html. Site consulté le 18/12/2024.
6. Institut Gustave Roussy. Livret « Votre chimiothérapie ».